Notre PDG, Wayne Preece, explique pourquoi une modernisation importante des laboratoires de Hydro est en cours dans notre centre de recherche au Pays de Galles.
Le mot « labo » évoque certaines images chez certains d’entre nous, probablement associées à l’école. J’imagine des blouses blanches, des éprouvettes, un bec Bunsen, peut-être quelques microscopes. Au cours de mon mandat chez Hydro, il a été rassurant de voir des plats en Pyrex côtoyer les outils plus sophistiqués des électrochimistes, mais ce que nous installons actuellement force véritablement l’humilité.
L’objectif de notre centre de recherche est assez simple. Les clients nous envoient des échantillons de liquides contaminés. Nous les décomposons pour déterminer exactement ce qu’ils contiennent et analyser ce qu’il nous faut pour les retirer.
Ce travail ne s’arrêtera jamais. Mais nous explorons désormais un autre angle. En substance, nous constituons un catalogue de microbes bénéfiques et nous les testons pour déterminer quels polluants chacun d’eux est capable de cibler.
Il existe un potentiel réel si l’on utilise des matériaux organiques naturels pour dépolluer les rivières, les lacs, les océans et les plans d’eau artificiels contaminés. Et nos équipes sauront quel agent utiliser dans différents scénarios.
Développer cette capacité est une tâche ambitieuse. Par le passé, il nous aurait fallu beaucoup d’espace, des incubateurs coûteux et une main-d’œuvre importante pour déterminer ce qui fonctionnait bien et ce qui ne fonctionnait pas.
Mais nous sommes en train de créer un laboratoire intelligent où le même espace pourra être bien mieux exploité, aidant ainsi nos scientifiques à garder une longueur d’avance.
L’avenir, c’est maintenant – ou du moins, c’est pour très bientôt.
